DESAFIOS DA VIDA ECLESIÁSTICA! 02

Josivaldo de França Pereira: http://cibi.org.br/umbi/artigos/776.html

- De acordo com o Dr. Nicodemus, a atividade missionária de Paulo era resultado direto da sua teologia. E quais eram, segundo o Dr. Nicodemus, as convicções teológicas que motivavam a obra missionária de Paulo? Eram basicamente três. A primeira dessas convicções é que os últimos dias já começaram. Paulo estava vivendo nos últimos dias, dias de cumprimento, em que os fins dos séculos haviam chegado para ele. A segunda convicção do apóstolo Paulo era que as antigas promessas de Deus encontravam concretização histórica na Igreja de Cristo. Era na Igreja que a restauração de Israel se consumava e a plenitude dos gentios estava entrando. A terceira convicção de Paulo era que Deus o havia chamado para edificar essa Igreja.

- A perspectiva missionária de Paulo era "preencher" ou "completar" os principais lugares que faltavam no mundo gentílico e continuar seguindo em frente, motivado por uma teologia pastoral de vida, pela esperança escatológica do retorno imediato de Cristo e por seu amor aos perdidos como resultado do seu amor por Jesus, com estratégias missionárias bem definidas. Valeria a pena seguirmos o apóstolo com essa mesma perspectiva missionária? Certamente que sim. Pois é nesse contexto de missão que o intrépido sede meus imitadores como eu sou de Cristo encontraria, aqui, a sua melhor e mais completa aplicação. Se a igreja hoje imitasse Paulo como ele imitava Cristo, missões seriam o nosso maior projeto de vida.

01.  Paulo entregava todo o seu tempo nas mãos providentes do Senhor Jesus. (vv. 5-9)

(a)    Paulo planeja passar na Macedônia antes de ir para Corinto (provavelmente para recolher a ajuda daquela igreja aos cristãos pobres de Jerusalém).

(b)   Os termos são preciosos: “tenho de passar...”, “talvez demore convosco por algum tempo...”, “se o Senhor o permitir”.

- Paulo era tão cauteloso com o uso de seu tempo quanto era com o uso do dinheiro. Alguém disse que "matar o tempo" é a principal ocupação da sociedade moderna, mas nenhum cristão pode se dar esse luxo, como também não pode se permitir perder oportunidades. (Warren Wiersbe)

(c)    É prudente submeter todos os nossos projetos ao Senhor, sempre considerando que o nosso coração pode perfeitamente, ceder às distrações de nosso tempo.

- Os crentes devem adicionar esta cláusula a todos seus planos e intenções. Pois é muito temerário comprometer-se e traçar planos definidos para muitos eventos futuros, visto que não temos um único momento sob nosso próprio controle. (João Calvino)

(d)   Não está em nós o realizar de nossos planos, sem a permissão divina. É pelo poder e a permissão de Deus, e sob a sua orientação, que nós devemos fazer todas as coisas. (Mattew Henry)

Efésios 5:15-16

15 - Portanto, vede prudentemente como andais, não como néscios, mas como sábios,

16 - Remindo o tempo; porquanto os dias são maus.

(e)    Paulo esperava receber apoio da igreja de Corinto para sua empreitada missionária (“para que me encaminheis para onde quer que eu for”)

- Missionários que viajavam recebiam comida, bebida, pouso e ajuda financeira nas igrejas cristãs (Romanos 15.24, II Coríntios 1.16; Tito 3.13, III João 6). Não os pagãos, mas os cristãos, eram obrigados a prover as necessidades físicas dos missionários e encaminhá-los em suas viagens. (Simon Kistermaker)

(f)    A igreja hoje precisa estar atenta ao desafio de sustentar as cordas para que os missionários possam estar indo cada vez mais “fundo” no alcance das nações: David Botelho (Missão Horizontes):

- Em Israel havia 200 líderes, filhos de Issacar, que eram conhecedores dos tempos e sabiam o que deviam fazer e conduziram Davi ao reinado. Precisamos de estrategistas de missões que conheçam as grandes oportunidades que temos e os recursos que Deus tem dado ao Brasil para juntos trazermos Jesus de volta em nossa geração. É hora da Igreja brasileira e isto implica que devemos ver as oportunidades que temos como sétima economia mundial e terceira maior igreja do mundo.

- O Brasil foi apontado nas ultimas décadas como um potencial celeiro missionário. Entretanto, poucas igrejas investem de fato em missões. O senhor acha que a Igreja Evangélica brasileira fracassou em sua vocação?

- A Igreja nunca fracassa. O que nós vemos são alguns líderes que perderam a visão no meio do caminho. Veja o que aconteceu no início do cristianismo. A Igreja primitiva começou o processo de evangelização do mundo e, nos primeiros 250 anos depois de Cristo, mais de 100 povos foram alcançados pelo Evangelho. Os cristãos daquele tempo tinham um ímpeto evangelístico tão grande que logo a fé chegou ao norte da Europa, a milhares de quilômetros de onde tudo começou. Se as coisas continuassem naquele ritmo, a tarefa de evangelizar o mundo teria sido concluída por volta do ano 1000. Mas, por uma série de fatores, o trabalho missionário arrefeceu nos séculos seguintes.

- No Brasil, guardadas as proporções, ocorreu fenômeno semelhante. Aqui, houve um boom missionário entre as décadas de 1970 e 80, quando a média de envio de missionários era de 12, 8 por 100 candidatos. Agora no início do século 21, é de 3,5 – então, caiu quatro vezes. Hoje, o Brasil tem em torno de 12 mil crentes para um missionário. É muito pouco para uma Igreja tão numerosa e tão forte institucionalmente. Então, nós estamos muito atrasados. E, se esse quadro de apatia e desinteresse não mudar, vamos continuar adiando o momento de atender ao desafio para uma quarta ou quinta geração depois da nossa.

02.   Paulo estava sempre consciente de que oportunidades para a proclamação do evangelho sempre vem acompanhada de oposições sem tamanho. (vv. 8-9)

(a)    Paulo tem em mente um foco: permanecer em Efeso por mais algum tempo.

- Vemos, pois, que este santo homem divisava a glória de Cristo em toda parte, e não escolhia um lugar que se adequasse a sua própria conveniência ou seu bel-prazer; senão que sua única preocupação era onde pudesse ser mais útil e onde pudesse servir o Senhor e pudesse pôr em evidência uma maior extensão de seu trabalho. (João Calvino)

(b)   Paulo tinha uma visão correta da obra de Deus: ele não era um romântico, mas também não era um chorão.

- Paulo não era otimista nem pessimista; era realista. Via tanto as oportunidades quanto os obstáculos. Deus havia aberto "uma porta grande e oportuna para o trabalho", e Paulo desejava aproveitar as oportunidades enquanto estavam a seu alcance. (Warren Wiersbe)

(c)    Paulo é um modelo de missionário completo!

- Paulo impactava vidas aonde quer que fosse.  Mesmo na prisão, não perdia uma oportunidade para testemunhar para seus co-prisioneiros e também aos guardas!  Falava de Jesus diante de grandes (reis—At 24, 25,26) e pequenos, como no caso de Onésimo, um escravo fugitivo!  Sua filosofia de vida para eternidade fazia com que ele deixava as pessoas em todo lugar um pouco mais pertos de Deus, um pouco mais semelhantes a Cristo, quando ele saía, do que quando chegou! (Dave Merck)

(d)   Que expressão impactante: “uma porta grande e eficaz se me abriu” (thura gar moi anewgen megale kai energes).

- O Senhor abrira uma porta imensa ao evangelho, ou seja, o Senhor tornara muitos corações dispostos a ouvir as gloriosas verdades da salvação; e esta porta escancarada prometia muito, e a influência do evangelho se espalhava. Incidentalmente, contudo, havia muitos inimigos, At. 19, tal como mostrou o tumulto a seguir, que tornou necessária a mais sincera dedicação da parte do apóstolo. (Kretzmann)

(e)    Que misteriosa “porta” era essa?

 “Pois encontrei aqui ótimas oportunidades para um grande e proveitoso trabalho, embora muita gente esteja contra mim”. (BLH)

- A palavra "porta", aparece aqui com símbolo de oportunidade divinamente conferidas para o serviço dos crentes. (Atos 14.27; II Coríntios 2.12; Colossenses 4.3).

Atos 14:27

27 - E, quando chegaram e reuniram a igreja, relataram quão grandes coisas Deus fizera por eles, e como abrira aos gentios a porta da fé.

II Coríntios 2:12

12 - Ora, quando cheguei a Trôade para pregar o evangelho de Cristo, e abrindo-se-me uma porta no SENHOR,

Colossenses 4:3

3 - Orando também juntamente por nós, para que Deus nos abra a porta da palavra, a fim de falarmos do mistério de Cristo, pelo qual estou também preso;

(f)    Paulo sabia que as oposições são companhias inseparáveis dos missionários e, por conseguinte das igrejas missionárias.

- Note que grande sucesso na obra de evangelização geralmente cria muitos inimigos. O diabo se opõe mais, e provoca tribulação, àqueles que se decidem, sinceramente e com sucesso, a destruir seu reino.  Os adversários e a oposição não impedem os espíritos dos ministros bem-sucedidos e fiéis, mas apenas inflamam o seu zelo, e os inspiram com nova coragem. (Mattew Henry)

(g)   Quais eram as oposições de Paulo em Efeso?

·         Paulo enfrentou oposição das forças espirituais do ocultismo. Efeso era uma cidade profundamente marcada pelo ocultismo e feitiçaria. Atos 19.19

·          Paulo enfrentou a oposição da associação de ourives liderada por Demétrio. A evangelização desarticulou o mercado de imagens da deusa Diana. Atos 19.23-40

·          Paulo enfrentou a oposição da hierarquia judia (Atos 19.8,9).

·          O fato de Deus abrir caminhos não significa que vamos ter uma jornada tranquila. Oportunidades de Deus são oportunidades com dificuldades, oportunidades com adversários. Em vez de ficarmos reclamando dos obstáculos, deveríamos usar as oportunidades e deixar os resultados com o Senhor. A lição que Paulo ensina é clara: a presença de oposição não indica que nos desviamos da vontade de Deus.

(h)   Em outras palavras:

- O adjetivo "eficaz" é contrabalançado pelo substantivo "adversários". Aqui estão os dois lados da moeda proverbial. O trabalho de Paulo na igreja e na comunidade é eficaz e ganha muitos convertidos, mas a presença de numerosos inimigos o mantém em estado de alerta e evita que ele fique confiante demais. (Simon Kistermaker)

(i)     Para terminar: precisamos aumentar nossa visão missionária e persistir a despeito das adversidades!

- Mas Paulo sabia que haviam outras razões, outros fatores, que explicavam adversidade.  Estamos numa guerra espiritual.  Haverá lutas.  Haverá batalhas.  Haverá baixas.  Haverá feridos e mortos.  Nosso adversário, o diabo, anda em derredor, como leão que ruge, procurando alguém para devorar!n  (1 Pe 5.8).  Não é brincadeira.  Em vez de considerarmos oposição, adversidade, dificuldade como sinal de que erramos a vontade de Deus, talvez devamos considerar a opção de que indica que estamos bem no centro dela!  O diabo não fica nada contente quando invadimos seu território, resgatando seus cativos, proclamando a Palavra de Deus!  Vamos enfrentar muitos adversários, como Paulo enfrentava em Éfeso. (Dave Merck)

Ilust. Missionário e explorador escocês (19/3/1813-1o/5/1873). Nasce na cidade de Lanarkshire, de família pobre. Em 1834, diante dos apelos da Igreja Presbiteriana, que quer mandar missionários para a China, decide preparar-se para assumir a função.

Estuda grego, teologia e medicina. É aceito na Sociedade Missionária de Londres em 1838, mas a China está sacudida pelos conflitos da Guerra do Ópio, o que o impede de viajar. Em vez disso, é convencido a trabalhar na África. Em 1841 desembarca na Cidade do Cabo, na África do Sul.

Passa os 15 anos seguintes percorrendo o interior africano, onde faz várias descobertas geográficas, entre elas o rio Zambezi, na Zâmbia (ex-Rodésia do Norte), e as cataratas Vitória, no atual Zimbábue (ex-Rodésia do Sul). Suas descobertas vão sendo incorporadas ao domínio britânico.

Quando volta à Inglaterra, em 1856, é visto como herói nacional. Retorna à África dois anos depois, em nova expedição. Nessa terceira investida, chega ao lago Tanganica em 1869. Com a saúde debilitada por doenças tropicais, morre durante suas orações, em Chitambo (atual Zâmbia). O corpo é embalsamado e, quase um ano depois, enterrado na Abadia de Westminster, em 18 de abril de 1874.

Frases: http://jornal-da-assembleia.blogspot.com/2010/12/david-livingstone.html

“Esta geração só pode alcançar esta geração para Cristo.”

“A missão da Igreja é missões.”

“A qualquer lugar, contanto que seja para frente, em Cristo.”

“Senhor, envia-me a qualquer lugar, mas vá comigo! Põe em mim qualquer peso, mas sustenta-me; desfaz todos os laços, menos os laços que me prendem a ti! Eu ainda prefiro a pobreza e o serviço de missões à riqueza e felicidades. Esta é a minha decisão!”

“Deus tinha um único Filho e fez dele um Missionário.”

“E impossível orar ‘Venha o Teu Reino’ sem nunca dizer ‘Envia-me a mim?’”