DEUS GOVERNA A HISTÓRIA 2!

CARTAS ÀS IGREJAS! 01 Apocalipse 2.1-7

- Éfeso era rica, próspera, magnificente e famosa por seu templo de Diana. A cidade eslava localizada próxima à costa oeste da Ásia Menor, no mar Egeu, e próxima à foz do rio Caistro. Seu porto - nos dias de sua glória acomodava os maiores navios. Sobretudo, era de fácil acesso por terra, pois Éfeso estava conectada por estradas com as mais importantes cidades da Ásia Menor. Éfeso foi por muito tempo o centro comercial da Ásia. O templo de Diana era ao mesmo tempo uma casa do tesouro, um museu e um lugar de refúgio para criminosos. Fornecia emprego para muitos, incluindo os artesãos da prata que fabricavam miniaturas do templo de Diana. (William Hendriksen)

- A igreja de Éfeso recebeu muitos cristãos importantes como Áquila, Priscila, Apolo, Paulo, Silas, Timóteo e João para impulsionar sua fé. Paulo escreveu uma epístola importante do Novo testamento para os crentes de Éfeso enfatizando o caráter e a conduta da igreja. Anos mais tarde, ele instou Timóteo a permanecer em Éfeso (I Timóteo 1.3). A igreja tinha boa base doutrinária e uma tradição de quarenta anos de fidelidade (c. 55-95 d.C.). (Richard Mayhue)

01.  Em sua apresentação, Jesus ainda aparece em sua “face severa”, e enaltece as virtudes daquela igreja. (vv. 1-3, 6)

(a)    A carta é endereçada ao “anjo da igreja”:

- A palavra "anjo" significa literalmente "mensageiro", podendo ser um mensageiro celeste, ou seja, um anjo, ou não. O mensageiro pode ser uma pessoa (Mc 1.2; Lc 9.52), um profeta (Ag. 1.13). Portanto, penso que os "anjos" das igrejas seriam profetas líderes nas comunidades (Ap 22.6) que receberiam de Deus a mensagem e que deveriam transmiti-la às suas igrejas. (João Cesário Leonel Ferreira)

(b)   O seu controle sobre os líderes humanos das igrejas é total, e ele faz sua “ronda judicial” em meio aos assuntos terrenos da igreja.

- Él sostiene las siete estrellas en Su mano derecha. Eso es decir que Cristo sostiene en Su mano las Iglesias. La palabra para sostener es kratein, que es una palabra fuerte. Quiere decir que Cristo tiene completo control sobre la Iglesia. Si la Iglesia se somete a ese control, nunca errará; y más que eso: nuestra seguridad está en el hecho de que estamos en la mano de Cristo. (William Barclay)

(c)    Jesus conhece, ele usa aqui o termo: “oida”, um conhecimento objetivo.

- Sem a "presença de Cristo", a igreja é apenas uma pilha de pedras, frequentada por não espirituais. Mas com sua presença, a igreja se torna um templo vivo para habitação do próprio Deus. (Champlim)

(d)   A igreja tinha uma percepção claríssima da ortodoxia cristã.

- Podemos ver nos livros de Atos e Efésios que a igreja do Novo Testamento era caracterizada tanto pelo amor como pelo zelo. Como a cidade de Éfeso tinha a pretensão de ser a "metrópole", ou "cidade mãe" de toda a Ásia, dava à igreja em Éfeso, pelas suas atividades evangelísticas e cuidado pastoral, o direito de pretender o título de igreja mãe da província. É por isso que o apóstolo Paulo pôde escrever acerca"... do amor para com todos os santos", manifesto pela igreja de Éfeso (Ef 1:15). (Michael Wilcock)

(e)    Ela era obreira, vibrante, perseverante e obstinada na sã doutrina. Aquela igreja sofria privações por causa do evangelho do Senhor Jesus. Eles aborreciam aquilo que aborrecia ao Senhor!

- Os "nicolaitas" eram partidários de um pensamento gnóstico que enfatizava as coisas espirituais em detrimento das materiais. A consequência disso era uma permissividade no comportamento. Para eles, não havia problema em participar das ceias oferecidas aos deuses ou então na prostituição, visto que com isso somente o "corpo" era atingido. (João Cesário Leonel Ferreira)

02.  Mas agora, Jesus faz uma denúncia: todo zelo pela doutrina correta havia transformado o coração da igreja árido e sem amor! (vv. 4,5,7)

(a)    Jesus diz algo forte: “tenho porém contra ti...”. Repare que Jesus disse: “deixaste”... logo, eles tinham amor, mas perderam!

Efésios 1:15

15 - Por isso, ouvindo eu também a fé que entre vós há no Senhor Jesus, e o vosso amor para com todos os santos,

Efésios 4:15

15 - Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo,

Efésios 6:23-24

23 - Paz seja com os irmãos, e amor com fé da parte de Deus Pai e da do Senhor Jesus Cristo.

24 - A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade. Amém.

- A igreja em Éfeso havia abandonado o primeiro amor, não como um ato de rejeição, e sim de esquecimento (v. 2,3). Assim como se empenhava com disposição pelo presente e pelo futuro (v. 2,3), assim sofria de um esquecimento perigoso do seu tempo inicial e originário. (Adolf Pohl)

(b)   O que era esse “primeiro amor”?

- (...) Os elementos do primeiro amor são, então, a simplicidade e a pureza... O amor da Igreja por Cristo está exemplificado pelo amor da esposa ao marido. Qual é então o amor de Cristo pela Igreja? Amor altruísta, amor no qual não há o menor lugar para o ego. Qual é então o amor da Igreja por Cristo? A resposta do amor ao mistério do amor, a submissão do amor ao amor perfeito. (...) (G.Campbell Morgan)

(c)    Esse “lembra-te, pois donde caíste”, precisa nos levar ao começo de tudo, no ponto em que deixamos de amar como deveríamos.

- O passado precisa novamente tornar-se um presente vivo. Não basta saber que é preciso arrepender-se. Precisamos perguntar: Para onde precisamos retornar? Para o ponto do qual nos desviamos. Retornar para um lugar qualquer só nos levaria para outros descaminhos. (Hernandes Dias Lopes)

(d)   Esse arrependimento implica em algo mais do que “choro teatral”.

- O termo grego, aqui traduzido por “arrepende-te”, significa: “transforma o teu pensamento e tuas ações”. Assim também, a expressão grega: “em breve virei contra ti” prenuncia uma visitação divina, especial e urgente, para julgamento imediato. (King James)

(e)    A prática é o exercício das virtudes espirituais que temos como importantes, mas que só as teremos como essenciais a partir de nossa atitude!

Hebreus 5:13-14

13 - Porque qualquer que ainda se alimenta de leite não está experimentado na palavra da justiça, porque é menino.

14 - Mas o mantimento sólido é para os perfeitos, os quais, em razão do costume, têm os sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal.

(f)    A advertência é séria: o candeeiro da igreja de Éfeso foi removido!

- Por muito tempo o castiçal de Éfeso se manteve em pé; Deus estava-lhe dando uma oportunidade para arrependimento. Segundo o testemunho da História, ela isso não fez, e o juízo de Deus atingiu não somente o castiçal (igreja), mas também a cidade, e no quinto século sua glória declinou. Hoje não resta nem opulência, nem mesmo templos pagãos suntuosos, nem o porto, que o próprio Mar destruiu e aterrou. (Severino Pedro da Silva)

(g)   A recompensa para o obediente é clara: desfrutar de vida eterna (não apenas quanto à duração, mas à qualidade de vida!).

- Neste livro, a expressão “vencer” se refere aos “cristãos que permanecem fiéis ao Senhor apesar das muitas provações e tentações” (15.2). Alimentar-se da “árvore da vida” (Gn 2.9; Ap 22.2) simboliza o participar da plenitude da vida eterna. O termo persa “paraíso”, incorporado ao vocabulário hebraico, significa “jardim particular” e tem a ver com a promessa de Jesus (Lc 23.43; 2Co 12.2) e a Jerusalém celestial que, em breve, nos será plenamente revelada (Ap 21.10; 22.2).

03.  Outras aplicações ao coração da igreja:

(a)    É muito fácil incorrermos no mesmo erro: tornarmo-nos “santos de cara amarrada”.

- Este tipo de erro é muito fácil de acontecer. Deve ser confessado por todos os cristãos que aceitaram o papel de bravos senhores defensores da verdade, e esqueceram-se de que deles se espera que sejam senhores de coração grande também. (Michael Wilcock)

- Teresa de Ávila fez um dia uma oração curiosa: "Poupa-nos, Senhor, de tolas devoções e de santos com cara amarrada". Não sei se me incomoda mais a extravagância superficial de alguns protestantes hodiernos, se o legalismo feroz dos tristes religiosos com cara de cafeteira. Santos com a cara e o coração amarrados. (http://cantodojo.blogspot.com/2008/02/santos-com-cara-amarrada.html)

(b)   A igreja não pode amar mais a verdade doutrinária do que a verdade sobre as pessoas!

(c)    Temos de vigiar o nosso coração!

- A igreja de Éfeso examinava os outros e era capaz de identificar os falsos ensinos, mas não era capaz de examinar a si mesma. Tinha doutrina, mas não tinha amor. A igreja identifica o mal doutrinário nos outros, mas não identifica a frieza do amor em si mesma. Identifica a heresia nos outros, mas não a frieza do amor em si. (Hernandes Dias Lopes)

(d)   Quando a igreja perde o princípio da adoração, ela perde sua razão de existir!

- Os cristãos de Éfeso estavam tão ocupados mantendo sua separação, que deixaram de lado a adoração. O trabalho não substitui o fervor. A igreja precisa tanto de uma coisa quanto de outra a fim de agradar ao Senhor. (Warren Wiersbe)

Ilust. Certo dia, bem cedinho, numa manhã fria, um soldado americano estava voltando para seu alojamento em Londres. Ao virar uma esquina com seu jipe, viu um garoto com o nariz colado à vitrine de uma confeitaria. Lá dentro, o padeiro estava batendo a massa para uma nova fornada de sonhos. O garoto faminto observava-o em silêncio, seguindo cada movimento. O soldado parou o jipe ao meio-fio, saltou dele, e aproximou-se calmamente do ponto onde o menino se achava. Através do vidro embaçado da vitrine, avistava-se as quitandas de dar água na boca, que estavam sendo retiradas do forno, saborosamente quentes. O menino chegou a babar, soltando um leve gemido na hora em que viu o homem colocar as guloseimas no balcão envidraçado.

O coração daquele soldado se condoeu do orfãozinho desconhecido, parado ali ao seu lado. - Rapaz, você quer um pãozinho daqueles? O menino ficou muito espantado.

- Ah, quero sim. Queria muito. O americano entrou na padaria, comprou uns dez pãezinhos, colocou-os num saco de papel e voltou onde o outro estava, naquela manhã fria e nevoenta de Londres. Sorrindo, estendeu o embrulho para ele e disse simplesmente: - Aqui está. Quando se virava para se afastar, sentiu um puxão na aba de seu paletó. Olhou para trás e ouviu o garoto perguntar em voz suave: - Moço, o senhor é Deus?